のんびりと、牛みたいに丸々とした雲が空を横切っていった。空を見上げて、私は大きくあくびをした。 あったかいなぁ。とぼんやり思っていると、遠くから誰かが私を呼んでいる声が聞こえた。…でも気のせいだろうと思って、また飽きずに空を見上げ続けた。最近、歳のせいか（といっても１４歳なんだけど）空耳が激しくって。一々、空耳に反応してたら疲れるんで、最近は聞こえても空耳だって流す事に決めている。 今日の夕飯なんだろう… 私は、牛みたいな雲を見上げてそう思った。 「…牛タンって美味しいよね」 周りに誰もいない事はわかっていたけれど、思わずこぼれた。 「塩とレモンダレが最高だと思うの」 「僕はそのまま焼肉ダレでもいけると思うけど？」 思わぬ返答をもらって、私は驚いて背後を振り向いた。 「わぁ！笠井くんだ」 驚いた様子の私に、笠井くんは呆れたようにため息をついた。 「さっきから何度も呼んでたんだけど？」 「あっそうなの。てっきり空耳かと思ってた」 私が照れ隠しに笑って見せると、笠井くんは益々呆れたようだった。 「誰もいないってわかってて、牛タン食べたいって言ってたの？」 「え〜…あ〜うん。何だか最近独り言増えちゃって」 困ってるんだよね、と笑った。 「歳なのかな？」 「バカ言わないでよ。まだ１４歳じゃん」 私はあははと笑って誤魔化した。…笠井くんって真面目だからノリが悪いというか何と言うか… ぜったい藤代くんだったら、「そしたらキャプテンなんかどうしたらいいんだよ？」とかなんとか。絶対笑ってノってくれるのになぁって思った。 「で、笠井くん。私になんか用ですか？」 「あ。そうそう。さっき誠二が呼んでたよ」 「藤代くんが？」 「そう。続きのマンガ貸してくれ！って喚いてたよ」 「あ〜マンガかぁ」 そう言えば、藤代くんにマンガ貸してるんだよな〜。 「それなら携帯にでも連絡くれればいいのに」 「誠二、今日寝坊しかけて携帯寮に忘れてきちゃったんだよ」 「そうなんだ〜」 そう言って、よいしょと呟いて芝生から立ち上がった。 「藤代くんが直接来ればいいのに。わざわざ笠井くんを使うなんてー」 「別に僕は構わないよ」 笠井くんはくすりと笑った。笠井くんの笑った顔って、ちょっとだけ幼く見えて、そして少しだけネコみたい。…なんだか新鮮な気分だ。思わずドキドキ心臓が鳴った。 「そういえば、何のマンガ貸してるの？」 「え〜とね、『ベルサイユのばら』って知ってる？」 私が笑うと、笠井くんはきょとんと目を丸くした。 「『ベルサイユのばら』って少女マンガだよね？」 「うん。お目めチカチカの少女マンガだよ」 そういうと、笠井くんはクスクス笑い出した。 「誠二が少女マンガね…」 「あら？少女マンガだからって侮っちゃいけないよ！」 なんだか、笠井くんが笑うと、不思議と嬉しいって思った。 「今度、笠井くんにも貸してあげるよ」 「…ありがとう」 そう言って笠井くんは、教室に戻ろうって促した。 雲が、私たちの頭上で流れていく back 拍手お礼、笠井ver